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Diante do agravamento da crise climática e da crescente exigência de mercados internacionais por cadeias produtivas mais sustentáveis, a pecuária brasileira se encontra em um momento decisivo que aponta para a pecuária de baixo carbono.
Com participação de cerca de 10% no PIB do agronegócio, o setor movimenta aproximadamente US$ 60 bilhões por ano e coloca o Brasil como o segundo maior exportador mundial de carne bovina, com receitas anuais em torno de US$ 11 bilhões (Globo Rural).
Ao mesmo tempo, o país abriga cerca de 177 milhões de hectares de pastagens plantadas (Embrapa), dos quais 60% apresentam algum nível de degradação — sendo 40% em estado intermediário e 20% em condição severa.
Esse cenário impõe desafios, mas também abre uma janela estratégica: a restauração dessas áreas degradadas pode impulsionar a adoção de sistemas produtivos de baixo carbono e permitir o aumento da produção sem necessidade de ampliar a fronteira agrícola.
A pecuária como parte da solução climática
Em 2021, as emissões do setor agropecuário brasileiro atingiram o maior patamar da série histórica: 601 milhões de toneladas de CO₂ equivalente, um aumento de 3,8% em relação a 2020, segundo o SEEG. Desde 1970, essas emissões cresceram 182%, com destaque para a fermentação entérica do gado, que respondeu por 79,4% do total do setor — cerca de 477 milhões de toneladas de CO₂.
Esse crescimento está diretamente relacionado ao aumento do rebanho bovino no país, impulsionado pela retenção de fêmeas para reprodução e pela queda nos abates. Somados, os rebanhos de corte e leite representam 93% das emissões da pecuária. Os dados reforçam o peso climático da atividade e evidenciam a urgência de uma transição produtiva que busque neutralização.
Diante desse cenário, reduzir as emissões da pecuária se torna essencial para o cumprimento das metas climáticas do Brasil. A adoção de sistemas de produção de baixo carbono surge como resposta estratégica, integrando ciência, produtividade e sustentabilidade para reposicionar o país frente aos desafios climáticos e comerciais.
Práticas como a Integração Lavoura-Pecuária-Floresta (ILPF), a recuperação de pastagens e o manejo rotacionado têm demonstrado capacidade de aumentar a produtividade e, ao mesmo tempo, sequestrar carbono no solo.
Um estudo da Embrapa indica que sistemas silvipastoris podem neutralizar as emissões de metano entérico de até 2,3 bovinos por hectare por ano, devido ao sequestro de carbono proporcionado pelas árvores integradas ao sistema (Embrapa).
Mais do que uma estratégia ambiental, a pecuária de baixo carbono e regenerativa tem se mostrado financeiramente vantajosa. Ao adotar práticas como o manejo rotacionado de pastagens, o plantio de árvores e a diversificação de culturas, produtores têm reduzido custos com insumos e aumentado a produtividade por hectare.
Segundo o Estadão Agro, o uso de sistemas regenerativos melhora a saúde do solo, reduz a necessidade de adubação química e aumenta a resiliência às variações climáticas, gerando estabilidade econômica para o produtor.
Além disso, estudos demonstram que a receita por hectare pode dobrar com o uso de práticas regenerativas. Uma pesquisa da Fundação Getúlio Vargas mostra que a pecuária regenerativa no Brasil pode elevar a receita média de R$ 320 para mais de R$ 600 por hectare por ano, com investimentos relativamente baixos em comparação com sistemas convencionais. O estudo, disponível no ResearchGate, reforça que o foco no manejo e não na mecanização pesada torna o modelo acessível a pequenos e médios produtores.
Casos práticos fortalecem esse diagnóstico. O produtor Luis Fernando Laranja implantou sistemas silvipastoris e conquistou certificações como leite carbono neutro e bem-estar animal. Mesmo com um investimento inicial estimado entre R$ 8 mil e R$ 10 mil por hectare, o retorno se inicia em três a cinco anos, com aumento da fertilidade do solo e acesso a mercados premium que remuneram pela qualidade socioambiental do produto (Valor).
Oportunidade trilionária em pastagens degradas
De acordo com estudo do Itaú BBA, o Brasil possui cerca de 28 milhões de hectares de pastagens degradadas com alto potencial de conversão para atividades mais eficientes e sustentáveis. A conversão dessas áreas poderia evitar a emissão de até 3,5 bilhões de toneladas de CO₂ e gerar valor de até R$ 904 bilhões em valor fundiário (AgFeed).
Esses números mostram que a transição não é apenas ambientalmente urgente, mas também economicamente viável. Além de reduzir as emissões, a conversão contribui para a segurança alimentar, gera emprego e impulsiona a bioeconomia.
No entanto, será necessário um volume considerável de investimentos. O estudo estima R$ 482 bilhões para cobrir infraestrutura, insumos, máquinas e capacitação de produtores. O retorno, no entanto, pode ser significativo para o país e para os produtores envolvidos.
Como liderar a transição
Em artigo publicado no Globo Rural, o especialista Luis Fernando Laranja aponta que o Brasil pode se tornar referência global em carne de baixo carbono ao unir três frentes: inovação, eficiência e responsabilidade ambiental. Esse posicionamento não é apenas uma estratégia climática, mas também comercial.
Tecnologias como monitoramento via satélite, rastreabilidade digital, alimentação de precisão e melhoramento genético permitem ganhos significativos de produtividade e redução das emissões. É possível produzir mais com menos recursos e com mais controle ambiental.
Essa liderança também depende de um novo pacto entre produtores, governos e consumidores. Incentivos econômicos, regulações claras e reconhecimento internacional são fundamentais para acelerar a transição.
Políticas públicas e instrumentos financeiros
A viabilização da pecuária de baixo carbono no Brasil passa por incentivos claros e acessíveis. O Plano ABC+, principal política pública voltada ao tema, estabelece metas para ampliação de práticas sustentáveis em mais de 72 milhões de hectares até 2030. Tecnologias como a Integração Lavoura-Pecuária-Floresta e a recuperação de pastagens são prioritárias e contam com linhas de crédito específicas.
O crédito rural também tem evoluído para integrar critérios ambientais. Programas de financiamento com taxas diferenciadas vêm estimulando a adoção de práticas regenerativas, ampliando o acesso a pequenos e médios produtores. Isso fortalece a conexão entre produtividade e conservação no campo.
O mercado de carbono desponta como uma das frentes mais promissoras para transformar práticas sustentáveis em receita. Startups e agfintechs têm desenvolvido soluções para mensurar, certificar e comercializar créditos de carbono gerados por sistemas que sequestram carbono no solo e na vegetação. Essa dinâmica abre uma nova fonte de renda para o produtor e aproxima o setor agropecuário da agenda de inovação e transição ecológica.
Pecuária de baixo carbono é estratégica
A pecuária de baixo carbono representa um novo paradigma para a produção de alimentos no Brasil. Além de contribuir para a mitigação das mudanças climáticas, ela melhora a eficiência produtiva, reduz custos no longo prazo e agrega valor aos produtos agropecuários no mercado internacional.
Essa transição também simboliza um reposicionamento estratégico do Brasil frente ao mundo. Uma cadeia produtiva que alie conservação ambiental e competitividade pode se tornar uma vitrine global da sustentabilidade tropical.
Com planejamento, investimento, apoio técnico e alinhamento institucional, o país tem todas as condições para liderar a transformação na pecuária e atender com louvor as demandas de sustentabilidade cada vez mais exigentes dos mercados internacionais.
