Agricultura de precisão: como essa tecnologia está transformando o campo

A agricultura é a prática de mercado mais antiga e fundamental para a humanidade, essencial no crescimento econômico – principalmente no Brasil, em que representa mais de um quarto de nosso PIB. Nas últimas décadas começamos a falar sobre a agricultura de precisão, uma abordagem que incorpora ferramentas de alta tecnologia com foco no aumento de produtividade no campo. 

Já no cenário das startups do agro, segundo o relatório Agtech Report 2023 (da Distrito), 47% das agtechs do Brasil desenvolvem tecnologias voltadas para a melhoria da produção. Fique conosco e confira neste artigo a importância dos dados para a tomada de decisão no campo. 

O que é agricultura de precisão? 

Agricultura de precisão é a utilização de alta tecnologia no campo para melhorar as atividades envolvidas na produção, por meio do registro e o processamento de dados georreferenciais do cultivo agrícola, promovendo uma gestão estratégica a partir das informações geradas. É realizada por máquinas, dispositivos, aplicativos e outras tecnologias focadas em trazer maior controle da produção para o produtor, ajudando a avaliar, planejar e acompanhar toda a cultura de forma eficaz.  

Partindo do princípio da diversidade de características que um solo e uma cultura inteira possuem, esse é um método que permite a identificação das variabilidades espaciais e temporais do cultivo, podendo, assim, sanar de forma precisa as necessidades da produção e evitar possíveis gargalos executando um plantio eficiente. Isso acontece, por exemplo, com a instalação de sensores nos equipamentos, como tratores, colhedeiras, adubadores e pulverizadores, que vão registrar informações de localização, desempenho, consumo de combustível, apontamento de produção e outras coisas.  

Essas tecnologias geralmente são desenvolvidas e ofertadas por agtechs, que são startups de inovação e tecnologia agrícola. A agricultura de precisão entra como uma das categorias de agtechs, as categorias indicam o tipo de solução ofertada por cada startup. Atualmente no Brasil, a agricultura de precisão é o tipo de solução que mais recebe investimentos no setor de tecnologias para o agronegócio, como mostrado no gráfico abaixo, podendo ser considerada uma tecnologia promissora e necessária na percepção dos investidores no país.  

Quais as tecnologias mais usadas na agricultura de precisão? 

GPS 

O GPS (sistema de posicionamento global) permite o mapeamento dos campos, controla a direção de maquinários, auxilia inspeções e fornece precisão nas aplicações e coletas do campo. Esse sistema utiliza informações geoespaciais da produção.   

Drones  

O drone, um pequeno dispositivo aéreo remoto, equipado com câmeras e sensores, sobrevoa os campos e coleta dados sobre a plantação. Junto com softwares ele pode oferecer dados como: saúde das plantas, previsão de doenças e pragas, falhas no plantio, avaliação da cobertura do solo, número das culturas, controle de irrigação e outras informações.  

SIG 

O SIG (sistema de informação geográfica) fornece informações georreferenciais, mapas detalhados da vegetação e produtividade apontando informações como variabilidade do solo, o histórico de cultivo, as condições climáticas e a topografia do terreno, ajudando a identificar áreas com necessidades específicas para os produtores poderem saná-las.  

Telemetria e automação 

A telemetria permite a coleta de dados do cultivo em tempo real por meio de sensores e dispositivos conectados. Possibilita o monitoramento climático, registra os níveis de umidade do solo, qualidade da colheita e condições das máquinas agrícolas. A automação é o uso de veículos independentes e robôs, para realizar tarefas agrícolas, como o plantio e a colheita, de forma precisa e eficiente.     

Machine learning e inteligência artificial 

Machine learning é uma ferramenta que, por meio de algoritmos e modelos de aprendizado de máquina, analisa conjuntos de dados agrícolas identificando padrões e tendências, tornando possível a tomada de decisão informada e precisa. Já a inteligência artificial utiliza, junto a isso, sistemas para analisar e tomar decisões sem intervenção humana. Essas são tecnologias utilizadas para o funcionamento das ferramentas. 

Análise de solo 

O solo tem sido o foco de inúmeras pesquisas. Por muito tempo o investimento era em cultivares, genética, fungicidas, herbicidas. Porém estudos recentes mostram que o solo possui diversas funções ecossistêmicas que podem controlar o desenvolvimento das plantas e garantir a segurança alimentar de forma sustentável. Para que tanto seja possível é necessário mapear e conhecer sua totalidade de atributos. 

Sensores de solo  

São sensores que fornecem dados sobre as condições do solo em tempo real. Esses dispositivos são adequados para medir diversos parâmetros, como umidade, pH, teor de nutrientes e condutividade elétrica do solo. Com base nessas informações, os agricultores podem tomar decisões informadas sobre a quantidade e o momento certo de aplicar fertilizantes, ajustar o pH do solo, ajustar os níveis de supervisão e adotar práticas específicas de cultivo.   

Quais os benefícios da agricultura de precisão e como impacta a produção no campo? 

A agricultura de precisão vem para trazer a personalização das práticas agrícolas, fazendo com que só sejam usados recursos onde, quando e o quanto forem necessários, além de possibilitar uma gestão inteligente baseada em dados precisos do território. 

Ela é o ato de produzir mais com menos. Esta é sua principal função: auxiliar o produtor a aumentar a produtividade, utilizando a modernidade no campo e conseguindo resultados que a agricultura tradicional sozinha não pode entregar. O Brasil é um país que possui o agronegócio como um dos pilares da economia, investir no desenvolvimento do setor é investir no Brasil.  

Seus principais benefícios são:  

• Aumento da produtividade, com alocação e direcionamento eficaz dos recursos; 
• Redução de custos, utilizando os insumos de maneira precisa e econômica; 
• Diminuição dos danos ao meio ambiente, possibilitando a gestão saudável dos recursos naturais e diminuindo a contaminação do solo; 
• Tomada de decisões informadas, vários dados sobre o cultivo disponíveis para uma gestão inteligente; 
• Redução de riscos, monitoramento em tempo real e alerta de riscos na vegetação. 

Esses benefícios já são reconhecidos por muitos produtores. Uma publicação da Escola Superior de Agricultura Luiz de Queiroz (ESALQ), da Universidade de São Paulo (USP), que utiliza os dados de uma pesquisa da Kleffmann Group com produtores de trigo, milho e soja, apontou que no Brasil, em 2017, 45% dos produtores já utilizavam alguma técnica de agricultura de precisão, sendo o sistema de direção automática em maquinários o mais adotado entre eles. Atualmente esse percentual cresceu e a tendência é continuar crescendo, apesar das dificuldades que ainda existem.  

Quais os desafios da agricultura de precisão? 

Como toda inovação, a agricultura de precisão também passa por desafios para conseguir expandir e aumentar sua presença nos campos. Os principais desafios atuais são:  

• Encontrar mão de obra especializada: ainda há uma carência de pessoas qualificadas e capacitadas para atuação e operação nas tecnologias; 
• Falta de padronização dos equipamentos, dificultando a integração de várias tecnologias; 
• Conectividade e internet; muitas ferramentas ainda precisam de internet para seu funcionamento, o que é mais difícil de se obter em toda a área rural;  
• Barreiras culturais, assim como em todas as áreas, a adoção da tecnologia e abandono das práticas tradicionais ainda encontra oposição em muitos funcionários. 

O cenário da agricultura de precisão no Brasil 

No Brasil, essa tecnologia vem se desenvolvendo desde o final do século passado, quando a ESALQ-USP começou a realizar eventos sobre o tema. Atualmente ela é a terceira área de atuação mais comum entre as agtechs brasileiras de acordo com o 2° Censo AgTech Startups Brasil. Aqui estão alguns cases de sucesso de agtechs com soluções de agricultura de precisão no Brasil: 

Velos 

A Velos é uma agtech que promove soluções de monitoramento de execução agrícola, combinando dispositivos e softwares embarcados nas máquinas em campo com uma plataforma de inteligência de dados na nuvem (telemetria).

A startup possui dispositivos e softwares que combinam e registram as informações dos maquinários, como códigos de apontamento, controle de rotação e velocidade, nível da água e pressão do óleo, para melhorar o desempenho do produtor, medir e otimizar a performance e a utilização de máquinas e pessoas em campo. 

No ano de 2023 a Velos recebeu um aporte de R$1.35Mi feita pela Accrux Capital e TM3 Capital, sendo parte da rodada feita via crowdfunding aqui na Arara Seed.  

Quanticum 

Desenvolvem análises e mapas magnéticos para diferentes culturas e aplicações. São os pioneiros na utilização da técnica magnética em escala comercial no Brasil. A Quanticum gera relatórios e mapas de performance agrícola baseados no magnetismo do solo para plataformas, empresas do segmento agrícola e ambiental. 

ByMyCell 

A ByMyCell é uma das pioneiras em análises de solos com maior número de patógenos identificado, ela oferece soluções integradas que simplificam o acesso a tecnologias genômicas e de biologia sintética para acelerar a P&D em biotecnologia no Brasil.  

Agrotools 

Agrotools é uma empresa brasileira que atua no setor de agronegócios, oferecendo soluções de tecnologia para otimizar a gestão e tomada de decisões no campo. A empresa utiliza análise de dados, inteligência artificial e tecnologias de geoprocessamento para fornecer informações valiosas aos agricultores, produtores rurais e empresas do setor agrícola. 

Proprietária de uma imensa base de dados com diversas informações sobre zonas rurais, ela abrange logística, compra de insumos, vendas, conformidade legislativa e ambiental e muito mais, além de gerar alertas sobre riscos e oportunidades de negócios. É uma solução que liga o campo ao mundo dos negócios disponibilizando dados sobre os cultivos, armazenagem, operação de produção e outros elementos da cadeia, para conhecimento e uma melhor tomada de decisão. 

No ano de 2022 a Agrotools recebeu o investimento de US$ 20.920.500 em uma rodada de Série B, tendo Inovabra Ventures e KPTL como investidores líderes.  

Solinfitec  

A Solinfitec é uma empresa global especializada no fornecimento de tecnologias para o agronegócio. Ela desenvolve e produz equipamentos, tecnologia e sistemas para automação de ativos móveis e processos logísticos na produção. Por meio de inteligência artificial e SaaS, eles possuem softwares e dispositivos de inteligência robótica que realizam mapeamento, pulverização, controle de pragas, monitoramento planta a planta e automação de outras operações presentes no cultivo agrícola. No ano de 2022 a empresa recebeu um total de US$ 80Mi em dois aportes de capital privado realizados pela Unbox Capital, Lightsmith Group e Blue like an Orange Sustainable Capital.  

Conclusões 

A agricultura de precisão está transformando o setor agrícola, promovendo uma gestão estratégica e além disso, aos poucos, vai se firmando como uma tecnologia fundamental para o agro, como evidenciado pelo número de produtores que já a adotaram e o número de agtechs voltados para essa tecnologia no país. 

O desenvolvimento e implantação dessas tecnologias nos campos não apenas melhorou a produtividade e a eficiência, mas também promove a sustentabilidade e a responsabilidade ambiental. Essa é uma metodologia que não beneficia apenas o produtor, mas também o meio ambiente. 

No entanto, a jornada não está isenta de desafios, como foi mostrado anteriormente. Vale ressaltar que, ao contrário do que algumas pessoas pensam, essas soluções não irão acabar com os empregos e substituir o trabalho das pessoas no campo. Uma das dificuldades existentes é exatamente encontrar mão de obra qualificada para trabalhar com as novas técnicas de gerenciamento do agro. De qualquer modo, os benefícios superam esses obstáculos, e a tendência é que o número de profissionais especializados cresça, junto com a evolução do agronegócio.  

Se você não quer perder oportunidades de investir em startups do agro que estão revolucionando como o Brasil produz alimento, cadastra-se na Arara Seed.